Στις 19 Οκτωβρίου η ορθόδοξη Βουλγαρία τιμά τη μνήμη του προστάτη της Αγίου Ιωάννη της Ρίλα. Με το όνομά του συνδέεται το πιο τιμημένο από τους Βουλγάρους μοναστήρι, αυτό που χτίστηκε κοντά στη σκήτη του Αγίου στο βουνό Ρίλα και που είναι μνημείο της UNESCO.
Ο Ιωάννης της Ρίλα, τον οποίο ονομάζουν και θαυματοποιό, ήταν ο πρώτος ηγούμενός του. Εδώ και αιώνες οι προσκυνητές γίνονται μάρτυρες θαυματουργών θεραπειών και ανταποκρίσεων στις προσευχές τους.
Όσα ξέρουμε για τον Άγιο είναι λίγα, γιατί ζει στα τέλη του 9ου αιώνα μ. Χ. και στις αρχές του 10ου, λέει ο ιερέας Μπογιάν Σαράεφ. Πρόκειται για μια δύσκολη περίοδο για το βουλγάρικο κράτος.
