Όταν οι Απόστολοι ζήτησαν από τον Χριστό να τους μάθη πώς να προσεύχωνται, Εκείνος τους δίδαξε την Κυριακή προσευχή (το Πάτερ ημών),
με την οποία ζητούν και το εξής: «Άφες ημίν τα οφειλήματα ημών, ως και
ημείς αφίεμεν τοις οφειλέταις ημών». Δηλαδή, «συγχώρησε τις αμαρτίες μας
με τον ίδιο τρόπο που συγχωρούμε κι εμείς όσους μας έχουν βλάψει». Ο
Χριστός, μετά την διδασκαλία του Πάτερ ημών, πρόσθεσε: «Εάν
συγχωρήσετε στους ανθρώπους ό,τι κακό σας έχουν κάνει, θα συγχωρήση και
σας ο ουράνιος Πατέρας σας. Εάν όμως δεν συγχωρήτε στους αδελφού σας τα
αμαρτήματά τους, τότε ούτε και ο ουράνιος Πατέρας σας θα συγχωρήση τα
αμαρτήματά σας»: «Εάν αφήτε τοις ανθρώποις τα παραπτώματα αυτών, αφήσει
και υμίν ο Πατήρ υμών ο ουράνιος· εάν δε μη αφήτε τοις ανθρώποις τα
παραπτώματα αυτών, ουδέ ο Πατήρ υμών αφήσει τα παραπτώματα υμών» (Ματθ.
6:12,14-15).
