Την
ημέρα του γενεθλίου του τιμίου Προδρόμου και Βαπτιστού Ιωάννου, στα
1412, οι μοναχοί της Μονής Κλοπς, κοντά στο Νόβγκοροντ, ανακάλυψαν μέσα
στον ναό έναν άγνωστο μοναχό να διαβάζει τον Απόστολο στο φως ενός
κεριού. Μετά την Ακολουθία, τον βρήκαν κλεισμένο σ’ ένα κελλί να γράφει.
Καθώς δεν ανταποκρινόταν στα καλέσματά τους, έσπασαν την πόρτα και όταν
βρέθηκαν αντίκρυ του, ο άγνωστος αρκούνταν να επαναλαμβάνει τις
ερωτήσεις που του έκαναν.
Ο ηγούμενος, άνθρωπος προικισμένος με το χάρισμα της διακρίσεως, κατάλαβε τότε πως ο άγνωστος υποδυόταν τον τρελλό για να κρύβει την αρετή του. Του παραχώρησε ένα κελλί και εκεί μέσα έμεινε όλη του την ζωή σε μεγάλη εγκράτεια και απόλυτη υπακοή, χωρίς να αποκαλύψει ποτέ ούτε το όνομά του ούτε την καταγωγή του. Συχνά κοιμόταν στα χωράφια ή πάνω σε ένα σωρό κοπριάς. Την Κυριακή, έτρωγε λίγο ψωμί και έπινε λίγο νερό, περνώντας το υπόλοιπο της εβδομάδας ολότελα νηστικός.
