Τα πάθη έχουν καταστρεπτική ενέργεια πάνω στη ψυχή. Διαστρέφουν όλες
τις δυνάμεις της: την επιθυμία, το θυμο και το λόγο. Ανάλογα με τις
τρείς δυνάμεις της ψυχής υπάρχουν, κατά τον άγιο Μάξιμο, και τρία βασικά
είδη παθών: άγνοια, τυραννίς και ακολασία δηλ. σωματική φιλαυτία.
Η
σωματική φιλαυτία ή η ικανοποίηση του σώματος, είναι η μητέρα όλων των
άλλων παθών. Γι’ αυτό προσθέτει: « Πρόσεχε τον εαυτό σου από τη μητέρα
όλων των κακών, τη φιλαυτία, που είναι μια παράλογη φιλία με τη σάρκα.
Από τη φιλία αυτή γεννιώνται με ευλογοφάνεια οι βασικοί και εμπαθείς και
καθολικοί τρείς μανιώδεις λογισμοί, δηλ. της γαστριμαργίας, της
φιλαργυρίας και της κενοδοξίας. Από αυτούς τους λογισμούς προέρχονται
όλα τα είδη της κακίας και έχουν την αρχή τους σε κάποιες προφάσεις
σωματικών δήθεν αναγκών».